Un arma es una herramienta de
agresión útil para la caza y la autodefensa, cuando se usa contra
animales, y puede ser utilizada contra seres humanos en tareas de ataque,
defensa y destrucción de fuerzas o instalaciones enemigas, o simplemente como
una efectiva amenaza. Un arma es por tanto un dispositivo que amplía la
dirección y la magnitud de una fuerza.Según otra interpretación, podrían
definirse como los dispositivos más sencillos que utilizan ventajas mecánicas
para multiplicar una fuerza. En ataque, las armas pueden ser
utilizadas como un instrumento de coacción, por contacto directo o mediante uso
de proyectiles. Estas herramientas, por tanto, van desde algo tan sencillo como
un palo afilado a un complejo aglomerado de tecnologías, como un misil
balístico intercontinental. En sentido metafórico, cualquier cosa capaz de
causar un daño puede ser entendido como arma, y en este sentido se interpreta el
desarrollo de la guerra psicológica durante las guerras
del siglo XX.Más recientemente, se han diseñado armas no letales,
diseñadas para ser utilizadas por grupos paramilitares, fuerzas de seguridad o
incluso tropas en combate, y cuyo objetivo es provocar daños suficientes para
neutralizar a un adversario sin causarle la muerte y minimizando su impacto
sobre el medio ambiente.En la práctica, se entiende que cualquier
elemento capaz de dañar podría ser considerado un arma, (aun cuando si
ésta no fuera su principal función), dependiendo de las circunstancias y fines
con que se las utilice. Criterio similar es utilizado en la Ciencia del
Derecho, donde el puño, pese a no ser su
función inmediata la de dañar, puede llegar a ser
considerado un arma Sin
embargo, según el Derecho penal vigente
en muchos países, un objeto no puede ser considerado como arma si no fue creado
con las funciones específicas de ataque o defensa. Por ejemplo, la
legislación española establece que:
En este sentido, para que un objeto pueda ser
reputado jurídicamente como "arma", al momento de su fabricación debe
haber tenido como finalidad primordial la de ser utilizado como
"arma", ya sea de ataque o defensa.
